ВОЗ была создана после Второй мировой войны как специализированное агентство ООН. Конституция ВОЗ была принята 22 июля 1946 года и вступила в силу 7 апреля 1948 года. Штаб-квартира размещена в Женеве. Цель — координация международных действий по охране и улучшению здоровья населения