Samarkand qadimiy davrdan buyon muhim savdo va madaniyat markazi boʻlib kelgan. Shahar mil. avv. II ming yillikda soʻgʻd manzilgohi sifatida tashkil topgan. Yunonistonlik buyuk Aleksandr va keyinchalik arablar hukmronligi ostida boʻlgan.