Kumush va oltin qadim zamonlardan beri iqtisodiy, ma'naviy va badiiy ahamiyatga ega bo‘lgan. Oltin Misrda, Mesopotamiya va Hindiston IV–III mingyillikda ta’zim buyumlari va qabriston bezaklarida ishlatilgan. Kumush qadimgi Yunon va Rimda tangalar, idish-tovoq va oynalar uchun qo‘llangan. Ikkalasi ham savdo, zaxira boylik va hukmdor ramzi sifatida xizmat qilgan; ko‘plab madaniyatlarda marosimlarda va ibodatxonalarda sovg‘a va yamalash uchun ishlatilgan