Kognitiv yo'nalish XX asr o'rtalarida paydo bo'lib, 1950-1960 yillarda behaviorizm tanqidlari asosida rivojlandi. Noam Chomsky ning 1959-1960 yillardagi til haqidagi tanqidlari va Ulric Neisser ning 1967 yildagi "Cognitive Psychology" kitobi yo'nalishni shakllantirdi