Yadro asosan uch qismdan iborat: protonlar, neytronlar va elektronlar. Protonlar va neytronlar yadro ichida joylashgan bo'lib, ular atom massasining asosiy qismidir. Protonning elektr zaryadi musbat, neytron zaryadsizdir. Elektronlar yadro atrofida qatlamlarda joylashgan va salbiy zaryadga ega. Proton va neytronlar "nuklon" deb ataladi. Atom yadro hajmi juda kichik, taxminan 10^-15 metr, va u atomning umumiy hajmiga nisbatan juda kichik qismni egallaydi. Nuklonlar soni atom raqamini belgilaydi va har bir element uchun o'zgaradi. Масса soni esa protonlar va neytronlar sonining yig'indisi