Alkenlarning umumiy formulasi CnH2n bo‘lib, bunda n≥2. Ular bir karbon–karbon qo‘sh bog‘ni (-C=C-) o‘z ichiga olgan to‘yinsiz uglevodorodlardir. Qo‘sh bog‘dagi karbonlar sp2 gibridlashgan, ularning atrofida trigonal plannar struktura va taxminan 120° burchak mavjud. Qo‘sh bog‘ bir sigma va bir pi bog‘dan iborat bo‘lib, pi bog‘ aylanma erkinligini cheklaydi va geometrik (cis/trans yoki E/Z) isomeriyani yuzaga keltiradi