Phonemalar tilning tovushlarining eng kichik birliklari boʻlib, maʼnini farqlantirishi mumkin. Ingliz tilida, ajoyib 44 fonem bor, bir nechta dialektlar boyicha toʻgʻri soni ozgarmaydi. Ular orasida unli va sug'oraklar ham bor. Ingliz tilida, monoftonglar va diftonglar hamda taxminan 24 sug'orak tovush bor. Harifning har bir alofabet harfi shuningdek bir phonemga toʻgʻri kelmaydi; masalan, "c" harfi farqli tovushlarni bildirishi mumkin, masalan "cat" va "cell" so'zlarida. Phonemik e'tibor, bu tovushlarni aniqlash va boshqarishga qobiliyati, ingliz tilini o'rganuvchilarda o'qishni rivojlantirish va to'garak talim olish uchun juda muhimdir