Fanlar odatda ikki asosiy kategoriya bo'linadi: tabiiy va ijtimoiy fanlar. Tabiiy fanlarga fizika, kimyo, biologiya va geologiya kiradi, ular tabiat va jismoniy dunyo qonuniyatlarini o'rganadi. Ijtimoiy fanlar esa inson va jamiyat bilan bog'liq: psixologiya, sotsiologiya, iqtisodiyot, tarix va pedagogika