Jarayon - bu foydalanuvchi tomonidan ishga tushurilgan dastur, jarayon buyruqlarni bajaruvchi to‘plam majmui (xotirani bajarish uchun ajratish va fayllar va kiritish/chiqarish qurilmalaridan foydalaniladigan manzil va boshqalar) va operatsion tizim boshqaruvida joylashgan joriy vaqtda uni bajarilishini (registr, dastur hisoblagich, stek holati va qo‘llash belgilari) tavsiflaydi. Ish paytida operatsion tizim ko‘plab dasturlarni bajaradi: paketli vazifalar, vaqtni taqsimlash rejimida foydalanuvchi dasturlari, tizim dasturlari va jarayonlari. Foydalanuvchi dasturlarini tavsiflovchi bir nechta o‘xshash atamalar (terminlar) mavjud: jarayon (process), vazifa (job), topshiriq (task). Ushbu atamalarni sinonim deb hisoblashimiz mumkin.