ORF bu DNK ketma-ketligi bo'lib, u "ATG" boshlang'ich kodonidan boshlanadi (har doim ham emas) va uchta tugatish kodonlarining har biri (TAA, TAG, TGA) bilan tugaydi. Boshlanish nuqtasiga qarab, genetik kodga muvofiq har qanday nukleotidlar ketma-ketligini aminokislotalar ketma-ketligiga o'tkazishning oltita mumkin bo'lgan (uchtasi oldinga siljishda va uchtasi to'ldiruvchi ipda) mavjud. Ular o'qish ramkalari deb ataladi.     Kodlash ketma-ketligi (CDS) oqsillarni hosil qilish uchun tarjima qilingan DNKning haqiqiy hududidir. ORF tarkibida intronlar ham bo'lishi mumkin bo'lsa-da, CDS kodonlarga bo'linishi mumkin bo'lgan nukleotidlarga (birlashtirilgan ekzonlarga) tegishli bo'lib, ular ribosomalarni tarjima qilish mexanizmi tomonidan aminokislotalarga aylanadi. Prokariotlarda ORF va CDS bir xil.